Airbus

Le symbole est fort, deux géants de l’aéronautique à l’ancienne se convertissent à leur tour à l’hydrogène. Safran et General Electric rallient Airbus pour faire passer l’aviation dans l’ère post-kérosène. Pour ce faire, les trois partenaires planchent sur leur premier moteur à H2. Si les annonces vont dans le bon sens, le chemin emprunté ne sera pas dénué d’obstacles. Ne l’oublions pas, le simple fait de faire voler un avion à l’hydrogène reste encore hypothétique…

Le futur de l’aviation civile passera par l’hydrogène. C’est de plus en plus certain. Pour preuve, les initiatives en ce sens s’accumulent. La plus importante d’entre elles (en date) nous vient certainement de United Airlines qui a décidé de se lancer dans les vols totalement décarbonés, en s’appuyant sur les piles à combustibles. Et ce, avant la fin de la décennie. 2028. Le calendrier est serré. Sa prise de participation dans la startup ZeroAvia devrait lui permettre de tenir ses ambitions…

Universal Hydrogen s’installe à Toulouse, au plus près d’Airbus… Ce rapprochement géographique n’a rien d’anodin pour cette startup US qui compte à son bord quelques anciens champions d’Airbus (justement). Mais, attention, la jeune pousse n’a rien d’un copycat et n’a pas l’intention de faire du Airbus. L’idée ? Décarboner le transport aérien via l’hydrogène. Une simple étape pour Universal Hydrogen dont les ambitions vont bien au-delà de l’aviation zéro carbone…

Face à l’urgence climatique, notre société doit se décarboner. Du côté des pouvoirs publics, les dispositions nécessaires se mettent en place. Ces dernières vont bouleverser des pans entiers de notre économie – notamment le transport aérien. Et, pour ne pas se retrouver en porte-à-faux, le secteur de l’aéronautique, Airbus en tête, est à pied d’œuvre pour bien négocier ce virage zéro carbone…

Alors que tous les analystes anticipaient une augmentation du trafic sur les lignes majeures et une augmentation simultanée du marché des avions gros-porteurs, l’Airbus 380 n’a pas su convaincre les compagnies aériennes de sa pertinence. De son côté, Boeing (NYSE : BO) s’est contenté d’un service minimum en maintenant son vénérable 747, ce qui lui a évité une coûteuse R&D mais n’a pas pour autant fait décoller son activité. Pour autant, l’aéronautique civile est loin d’être condamnée.

Plus gros, plus loin, pour toujours plus de clients : tel était le credo de l’aéronautique civile dans les années 2000. Souvenez-vous : en 2005, l’A380 d’Airbus faisait son premier vol. L’A380 aurait pu redessiner le paysage du transport aérien. Avec quelques grandes lignes prioritaires et peu chères, les déplacements inter-continentaux auraient pu s’articuler autour de ces trajets en gros-porteurs. L’idée était crédible, la réalité a été quelque peu différente…

Airbus a dévoilé de photos de son « taxi-hélicoptère » pour concurrencer les voitures, avec vols d’essai en vue pour 2018…